Malý japonský trojský kůň

Po útoku Japonska se podařilo Britům ukořistit několik japonských lodí, které uvízly v brestských přístavech. U Singapuru se tak zmocnili malé rybářské lodi Kofuku Maru s délkou 21,5 metrů a výtlakem 66 tun. Malá loď poté operovala kolem Sumatry, kde se jí podařilo zachránit kolem 1 100 uprchlíků ze Singapuru a trosečníků ze spojeneckých lodí potopených Japonci.

Video: Rusové nešikovně rozestavěli baterii S-300 u sebe. Pro Ukrajince bylo snadné ji vyřadit a oslepit tak PVO

Australané, kteří loď přebrali, si přitom všimli, že se Japonci nad rybářskou lodí japonské konstrukce vůbec nepozastavují. Její kapitán, Bill Reynolds, a major SOA (Special Operations Australia) a člen speciální jednotky Force Z, Ivan Lyon, proto začali rozvíjet plán, který měl zasáhnout Japonce přímo v srdci jejich říše a pořádně pošramotit jejich sebevědomí.

iZdroj fotografie: Krait / Creative Commons / CC BY-SA

S Kofuku Maru se chtěli přiblížit až k Singapuru a v přístavu provést rozsáhlou sabotážní operaci. Tomu ovšem stálo v cestě hned několik překážek. Australské a britské velení o něj nejevilo velký zájem a obávalo se, že v té době již poněkud otlučená loď cestu nezvládne. A pro Američany, kteří se soustředili na Jižní Tichomoří, byl Singapur druhořadý cíl.

Na kánoi měli vojáci veslovat k úspěchu

Ivan Lyon, kterému Japonci drželi v zajetí ženu a syna, se ovšem odmítal vzdát. Plán operace Jaywick, jak úder na Singapur nazval, tak vypiloval k dokonalosti. Kofuku Maru byla modernizována a stala se z ní – podle malého, ale jedovatého hada – Krait. A ten měl Japonce uštknout opravdu pořádně, což se ostatně také po důkladných přípravách podařilo.

Video: Ukrajinci ukázali Rusům, že vzdálenost neznamená bezpečí. Zapálili jim ropnou rafinerii 1 300 km od hranic

Bylo vytvořeno 14členné komando, které od ledna 1943 pečlivě na operaci cvičilo. Zdokonalovalo se v orientaci v noci nebo v práci s výbušninami, a v pádlování. Do přístavu mělo proniknout na skládacích kajacích, což byl prostý a geniální nápad, neb byly tiché a nenápadné.

iZdroj fotografie: Public Domain

Operace Jaywick byla spuštěna 1. září 1943, kdy Krait opustil přístav Exmouth v západní Austrálii. I přes renovaci měla nicméně celou dobu technické problémy, zatímco posádka mávala na japonská letadla, nosila sarongy domorodců a potírala se hnědým krémem, aby zakryla svůj australský původ. Většinu dne však muži trávili v úmorném vedru v malé kabině šalupy.  

Radost z triumfu vystřídala tragédie

Krait vysadila komando na ostrovech u města 22. září 1943, a poté odplula k Borneu. Ivan Lyon a jeho muži sledovali pohyb v přístavu a v temné noci 26. září spustili úder. Nejdříve tam pronikly tři skládací kánoe s šesti muži, jimž se podařilo umístit nálože na sedm lodí. A přestože je japonské hlídky spatřily, myslely si, že se jedná o domorodce, tak nevyvolali poplach.

Video: Rusové shořeli v ohnivém pekle svého raketometu, z něhož trnou hrůzou i ti nejtvrdší vojáci

Jedna nálož sice selhala, ale zbylé udělaly své – tři lodě šly ke dnu a tři byly poškozeny – Japonci přišli o 39 000 tun tonáže. Komando poté Krait v noci na 2. října 1943 naložila, a 19. října bezpečně zakotvila po téměř 8 000 kilometrů dlouhé plavbě v Exmouthu. Radost z úspěchu ovšem kalilo několik okolností, kvůli nimž operace vyvolává kontroverze.

iZdroj fotografie: Merryjack / Creative Commons / CC BY-SA

Velení chtělo Krait a taktiku kánoí použít znovu, a tak průběh mise utajilo. Japonci pak v Singapuru rozjeli čistky v domnění, že se jednalo o sabotáž místních, a setnuli hlavu 15 nevinným lidem. Teprve o rok později se dozvěděli pravdu. Lyon se se skupinou sabotérů pokusil o repete při operaci Rimau, ale tentokrát byla použita ponorka. Při akci však on i všech 23 členů komanda zahynul. Krait je dnes v expozici Australského námořního muzea.

Článek Největší porážka Britského impéria v dějinách: Za pád Singapuru se sice pomstilo Japoncům stylově, ale dodnes to mnozí neschvalují se nejdříve objevil na ArmádníZpravodaj.cz.