U francouzského pobřeží byla nalezena více než 100 let stará německá minonosná ponorka SM UC-61

Na písečných plážích nedaleko významného přístavního města Calais v severní Francii odhalil brzký ranní odliv pozůstatky německé válečné ponorky UC-61, která během první světové války uvízla v důsledku kapitánova pochybení na nepřátelských mělčinách. SM UC-61 byla minonosnou ponorkou s nosností až 18 min a 7 torpéd, jež do služeb německého císařského námořnictva vstoupila na konci roku 1916. Za svou relativně krátkou službu si na své konto připsala potopení či poškození celkem 12 plavidel, včetně jedné válečné lodi.  

Plavidlo bylo zničeno svou vlastní posádkou

Koncem července roku 1917 plula ponorka jihozápadně přes Pas-de-Calais s cílem položit miny podél francouzského pobřeží poblíž přístavního města Boulogne-sur-Mer. Proplout úžinou však nebylo nikterak snadným úkolem, nýbrž nesmírně riskantním manévrem. Úžina totiž byla přehrazena spojeneckými zátarasy a prostor kolem ní byl přísně střežen.

Aby se ponorka vyhnula nechtěné pozornosti, musela plout co nejblíže u pobřeží. Již tak nesnadný úkol však ještě ztěžovala hustá mlha, kvůli níž posádka podmořského plavidla nedokázala správně odhadnout svou vzdálenost od pobřeží. 

The German submarine UC-61, destroyed by its own crew when aground on the French coast pic.twitter.com/V9iOiGU1sp

— Tweet Militer 🇺🇦 (@tweetmiliter) February 14, 2016

Jak se brzy ukázalo, loď plula až příliš blízko pobřeží a eventuálně najela na mělčinu. Jelikož nešlo s plavidlem hnout, posádce čítající 25 mužů nezbývalo nic jiného než vystoupit ven. Ještě předtím však námořníci ponorku zatopili. Na pobřeží pak na posádku čekaly spojenecké jednotky, které německé námořníky obratem zajaly. Následujícího dne byla ponorka preventivně vybombardována britskými letadly, následkem čehož se její trup rozlomil vedví.  

Od konce roku 2018 je německý vrak za příznivých povětrnostních podmínek poměrně dobře viditelný a od roku 2019 slouží především jako turistická atrakce, do jejíž bezprostřední blízkosti se dá dostat pouze za odlivu. Z bezpečnostních důvodů však není povoleno vstupovat dovnitř poškozeného trupu.