Indie usiluje o dostatečně silnou a moderní armádu, kterou potřebuje k udržení statusu velmoci a zároveň i proti některým sousedům, s nimiž má velké spory – především s Pákistánem a Čínou. Jednou z důležitých součástí jejích ozbrojených sil musí proto být i větší drony, které se pokoušela dlouhodobě získat ze zahraničí. Byla v tom ale neúspěšná, a tak nakonec padlo rozhodnutí vyvinout vlastní – výsledkem je poměrně slušný FWD-200B.

Turecko ani Amerika pomoc nenabídly

Indie se snažila v minulosti získat hned několik vyspělých dronů. ArmyRecognition uvádí, že jednala o americkém General Atomics MQ-1 Predator a tureckém Bayraktar TB2. Jenomže v případě amerického dronu bylo jednání o jeho pořízení odloženo na dva roky, což bylo pro Indii nepřijatelné. V jednání s Tureckem pak neuspěla kvůli tomu, že to už ho dodalo do Pákistánu, což je dlouholetý rival Indie, a nechtělo ho dle všeho dodávat druhé straně.

Indian alternative to American Predator drone.
Now india will make bomber Drone by itself. no need to bargain to buy american military bomber drones.

FWDA Launched India’s first indigenous bomber Drone -(FWD-200B)

FWD-200B Design and Origin
Capabilities of FWD-200B
Strategic… pic.twitter.com/ZIYc1KrQCG

— Civil Learning (@CivilLearning1) May 4, 2024

Nicméně domácí indický FWD-200B řeší všechny problémy a je zlomem v indické produkci větších dronů; navrhla a vyrobila ho společnost Flying Wedge Defense and Aerospace Technologies, uvádí VajiramandRavi. Letoun je přímo určen k bombardování, ačkoliv může provádět i jiné úkoly, například průzkum nebo doručování zásob. Unese náklad o hmotnosti až 100 kg, ale není jasné, jaké pumy nebo střely na něm chce Indie používat. Jistě je ale schopna vyvinout i vlastní typy malých přesně naváděných pum, event. je koupit.

Na obloze vydrží FWD-200B až 20 hodin

FWD-200B má na délku 6 metrů a rozpětí křídel 8 metrů. Má jakoby bachratý tvar, což je velmi neobvyklé, ale údajně je velice aerodynamický. Na obloze přitom vydrží po dobu 12 až 20 hodin a může se vzdálit na 200 km od operátora. Pohybuje se ve středních výškách a jeho maximální rychlost činí 370 km/h. Vybaven je rovněž moderními optickými přístroji, nejspíše s nočním viděním, a lze předpokládat i instalaci laserového značkovače cílů.

Indické tanky T-90 Bhishma Mk-3 jsou ukázkou nezávislosti na Rusku, ale jeho nejlepší T-90M Proryv-3 ochranou nepřekonají

Výhodou dronu je pak jeho cena. TelegraphIndia uvádí, že jeden stojí cca 6,7 milionů korun, takže je asi 10krát levnější než americký Predator. Znamená to tedy, že se Indie nakonec stane v segmentu vyspělých dronů nezávislou na zahraničních dodavatelích, o což dlouhodobě usiluje. A pokud se jí podaří produkovat drony ve větším množství, není vyloučeno, že by je mohla i exportovat – hlavně do zemí, které si nemohou dovolit příliš drahou techniku.