Laserové zbraně jsou považovány za cestu, jakou se pravděpodobně bude možné v budoucnu levně a efektivně bránit dronům, střelám a podobným cílům. Některé armády je již testují a zkušebně nasazují, ale často se jedná o velká zařízení. Cílem je proto zmenšit je tak, aby byla dobře mobilní a mohla doprovázet jednotky kamkoliv. Takovým systémem by mohl být izraelský LITE BEAM, což je odvozenina od obranného laserového štítu IRON BEAM.

LITE BEAM by zajistil ochranu bojiště

Výhodou nového izraelského laserového systému LITE BEAM je zejména možnost instalace prakticky na každý vojenský automobil. ArmyRecognition uvádí, že je ho možné napájet za pomoci baterie nebo dieselového generátoru, což znamená, že by mohl takový laser snadno doprovázet vojenské jednotky až na bojiště, kde by kryl oblohu nad nimi. Zneškodňovat by mohl nejenom drony, ale poradit by si mohl i se střelami a případně dalšími cíli.

Bringing “Star Wars” to Reality: Meet LITE BEAM, RAFAEL’s cutting-edge 10kW-class High Energy Laser Weapon System. Engineered for swift and accurate neutralization of aerial threats, including drone swarms, LITE BEAM delivers unparalleled precision and cost-efficiency, setting a… pic.twitter.com/qtFTQ0CEEf

— Rafael Advanced Defense Systems (@RAFAELdefense) October 6, 2024

LITE BEAM je odvozenina od izraelského systému IRON BEAM společnosti Rafael, což je zase doplněk protiraketového systému IRON DOME. Firma na stránkách uvádí, že je laserová technologie k zachytávání různých vzdušných cílů vhodná, jelikož naráží do cíle rychlostí světla, což znamená v podstatě okamžitě. Výhodou jsou však i náklady, oproti často užívaným protiletadlovým střelám jsou téměř nulové, a v okamžiku, kdy má laser dostatek energie, může střílet opakovaně a poradit si klidně s celým rojem dronů během krátké chvíle.

Cíle zasáhne na 2 km, ale jenom nízko letící

Základní verze laseru systému IRON BEAM má výkon 100 kW, ale LITE BEAM je odlehčený. Původně měl výkon pouze 7,5 kW, u nejnovější verze se ho však podařilo zvednout na 10 kW. BreakingDefense uvádí, že by měl být schopný likvidovat cíle do vzdálenosti až 2 kilometrů, takže lze předpokládat, že by byl určen hlavně proti menším typům dronů, případně dronům sebevražedným, a to buď vyrobených z komerčních dronů nebo přímo vojenských. Naopak průzkumné drony létající ve výšce 3 až 5 kilometrů by zasahovat nedokázal.

Podrobnosti o tajném ruském laserovém systému Peresvet: satelity nepřítele mají oslepnout až na 1 100 km a rakety „projít“

Pokud by se podobný systém osvědčil v praxi, mohl by znamenat doslova revoluci v protivzdušné obraně v oblasti bojiště, kde dnes drony hrají velkou roli. Teoreticky lze říci, že by od nich taková zbraň mohla vyčistit celou oblohu, což samozřejmě bude záležet i na tom, s jakým detekčním systémem bude spojena – dnes ale existují pokročilé možnosti schopné zaznamenat cíle i za špatné viditelnosti na dlouhé vzdálenosti. Vyloučena ale není ani kombinace laseru s dalšími zbraněmi, například s rychlopalným kanonem.