Francouzské letectvo se v současné době opírá o letouny Dassault Rafale, a to jak v pozemní, tak v námořní verzi, kdy je používá na své letadlové lodi. Je přitom považován za jeden z nejlepších 4,5. generace na světě, což podporuje řada úspěšných exportů do několika zemí. I přesto je na něm ale stále co zlepšovat, aby byl schopnější a držel krok (nebo předstihl) s konkurenty. Přesně to zaručuje i jeho poslední verze označovaná Rafale F4.1.

Rafale je vysoce univerzální letoun

Bojový letoun Rafale je ve výzbroji francouzského letectva od roku 2001. Francie ho postavila poté, co se s ostatními evropskými partnery neshodla na projektu Eutofighter Typhoon, uvádí Wikipedia, a tak nakonec vyvinula vlastní vysoce univerzální letoun schopný stíhacího boje, útoků na pozemní i námořní cíle, a který může sloužit i jako nosič francouzských jaderných zbraní. Má za sebou i bojové nasazení např. v Afghánistánu, Libyi nebo Sýrii.

iZdroj fotografie: Robert Sullivan / Public Domain

Francouzská společnost Dassault mu posledním vylepšením F4.1 poskytla třeba schopnosti mnohem větší vzájemné spolupráce, uvádí ArmyRecognition, díky čemuž si letouny mohou mnohem snáze vyměňovat informace a koordinovat útoky, což výrazně násobí jejich sílu. Integrována byla potom i nová přilba Scorpion, díky níž může pilot mnohem lépe odpalovat třeba nejlepší západní střelu vzduch-vzduch MBDA Meteor, o níž jsme už v únoru 2023 psali na ArmádnímZpravodaji s tím, že na ruskou R-37M minimálně v dosahu ztrácí.

Dík těžkým pumám zničí i odolné cíle

Rafale vyniká i přesnými útokům na pozemní cíle. Dassault na stránkách uvádí, že dostala verze F4.1 možnost používat i největší variantu francouzských pum AASM Hammer o hmotnosti 1 000 kg, které mají díky pomocnému raketovému motoru schopnost zasahovat cíle na vzdálenost větší než 70 kilometrů od místa shozu. Vysoká hmotnost spolu s několika možnostmi precizního navádění tak dává letounu sílu zničit i velmi odolné cíle.

F-16 a Rafale mohou ve světě svádět tvrdý souboj o zákazníky; ale jaký letoun zvolit? Oba jsou skvělé, rozhodnou nejspíše 3 parametry

Svými schopnostmi by se měl Dassault Rafale vyrovnat všem existujícím bojovým letadlům, navrch hlavně ve schopnosti stealth by měly mít snad jenom ty 5. generace. V minulosti se o přízeň utkal například s ruským Suchoj S-35 Flanker-E v Egyptě nebo Indonésii, ale obě letectva měla po řadě porovnání sáhnout po francouzském letadle. Jak by ale dopadl jejich souboj, by prozradil jenom reálný střet – ten však ještě nebyl nikdy v historii zaznamenán.