Boj proti dronům je problém, jímž se zabývají mnozí konstruktéři, neboť jejich počet roste doslova raketově. Jednou z možností je, lovit je jinými drony, což často spočívá jenom v jejich sražení k zemi nárazem. Fungovat ovšem může i koncept dronové stíhačky s nějakým typem levné zbraně, jakou je laser. Armádní Zpravodaj je přesvědčený, že právě to je cílem konceptu dronu General Atomics MQ-9B Reaper se speciálním laserovým modulem.

Laser nahradí drahé protiletadlové střely

Americký dron MQ-9B Reaper s laserem by měl v pojetí společnosti General Atomic sloužit primárně k ochraně plavidel na moři proti dronům, uvádí NavalNews. Armádní Zpravodaj se domnívá, že jeho vývoj mohly podpořit i zkušenosti s bojem amerického námořnictva s jemenskými Hútíji. Ti za pomoci dronů útočí na obchodní přepravu v Rudém moři, ale pokusili se zasáhnout i jeho vojenská plavidla, která jim v tom brání. Pro ta obvykle není problém bezpilotní letouny sestřelit, ale střely jsou velmi drahé a levných dronů naopak mnoho.

Obří slabina už nemusí americké drony omezovat: všestranný MQ-9 Reaper zvládne dříve nemyslitelné, operovat ze špinavé ranveje

MQ-9B Reaper s laserem by se ale teoreticky mohl stát jejich lovcem – laser na něm umístěný by měl mít totiž výkon 25 kW, což by pravděpodobně na zničení stačilo. Armádní Zpravodaj vychází z informací redaktorů NavalNews, kteří se účastnili veletrhu Sea Air Space 2025. Výstřel z laseru by přitom měl být velice levný a dokázal by šetřit drahé střely. Aby se snadno neprozradil, mělo by problém tepla z výstřelu řešit chlazení vzduchem, zatímco energii pro laser by dron získával z baterie. Bližší podrobnosti o systému však zatím nejsou známé.

Střílet by mohl několikrát za let

Využití MQ-9B Reaper coby stíhacího dronu není podle názoru Armádního Zpravodaje špatná myšlenka – v západních ozbrojených silách totiž slouží v počtu několika stovek. Wikipedia uvádí, že unese náklad o hmotnosti až 1,7 tuny, takže by mohl nést relativně hodně baterií na větší počet výstřelů, a tedy i zničit větší počet nepřátelských dronů. Jeho maximální rychlost činí 390 km/h, zatímco třeba známý íránský dron HESA Shahed 136 létá maximálně rychlostí 185 km/h, uvádí ArmyRecognition. Reaper ho tedy nemá problém dohnat.

General Atomics has introduced a laser weapon system for its MQ-9B drone, designed to intercept and destroy aerial threats such as other drones.https://t.co/vFM7UVPsuK

— Militarnyi (@militarnyi) April 14, 2025

Součástí vybavení dronu je i radar, který je nejspíše schopen detekce i na delší vzdálenosti, načež může začít cíle stíhat, případně by mohl nést modul s nějakým dalším přístrojem k jejich detekci. Na obloze přitom vydrží i přes 40 hodin, což znamená, že by jediný dokázal zajistit ochranu na velmi dlouhou dobu. Rozhodně by ale nemusel sloužit jenom k ochraně lodí na moři, hodil by se bezesporu i k hlídkování nad pevninou, kde drony míří na pozemní cíle.