Využívání dronů k průzkumu je v současnosti naprosto běžnou záležitostí a bývají pro tento účel vybavené různými druhy přístrojů, ať jde o kamery – a to i se schopností nočního vidění – nebo například senzory a radary. Dohromady mohou detektory hledat objekty na zemi, ve vzduchu i na hladině, ačkoliv jimi neproniknou pod ni. Armádní Zpravodaj ale našel dron General Atomics MQ-9B SeaGuardian, který je určen k vyhledávání ponorek.

SeaGuardian může létat v civilním prostoru

Jak označení dronu SeaGuardian napovídá, patří do rodiny amerických dronů MQ-9 Reaper, respektive jde o úpravu verze nazývané SkyGuardian. Výrobce, General Atomic, ho popisuje jako stroj schopný hlídkovat nad mořem přes 30 hodin ve dne i v noci v klasickém civilním vzdušném prostoru, a to bez rizika kolize, čemuž předchází speciální systém. Díky spojení přes satelit je potom dron schopen získaná data okamžitě přenášet operátorům.

iZdroj fotografie: General Atomics

Ačkoliv může SeaGuardian pátrat po různých cílech na hladině a plnit další úlohy, jeho specialitou je protiponorkový boj. Může totiž nést dávkovače sonarových bójí – ty mohou být podle Wikipedie až 4 a v každém být 10 nebo 20 bójí, což záleží na jejich typu a velikosti. V podstatě to znamená, že lze díky nim odhalit jakoukoliv ponorku v oblasti působnosti, což v případě Ameriky znamená hlavně ruskou, čínskou nebo severokorejskou.

Sonarová bóje v moři naslouchá

Sonobóje je zvláštní zařízení, které je shazováno do moře ze vzduchu nebo z lodí. Wikipedia vysvětluje, že má hydrofonní senzory, s jejichž pomocí může naslouchat – pasivně detekuje hluk lodního šroubu, strojovny nebo jiného zařízení na ponorce. Existují též aktivní sonarové bóje vysílající signál a vyhodnocují odrazy od předmětů ve vodě. Sonobóje má vysílač, s jehož pomocí zjištěná data přenáší a podle nichž se pak může řídit akce proti objevené ponorce.

Smrt pro ruské nebo čínské ponorky: loď vybavená odpalovačem SEA TLS umí vypálit torpédo pohotově a velmi přesně

SeaGuardian je stroj o délce 11 metrů a rozpětí jeho křídel je 24 metrů. Může dosahovat maximální rychlosti 482 km/h, ale běžně se pohybuje rychlostí kolem 300 km/h ve výšce asi 7,5 kilometrů, i když vystoupat dokáže až na dvojnásobek. Vybavený je také radarem Leonardo Seaspray 7500E V2 AESA schopným najít nejenom lodě, ale například i periskopy ponorek nebo lidi. Toho lze využít třeba při záchranných operacích při pátrání po trosečnících.