Jednou z nejznámějších špičkových ukrajinských zbraní je řízená střela R-360 Neptun. V základní verzi je protilodní, a proslavila se hlavně potopením křižníku Moskva, chlouby ruského námořnictva. Ukrajinci ji však předělali i na střelu schopnou přesného zásahu pozemních cílů, a také pokračují v jejích úpravách, aby jí prodloužili dolet, a mohli tak ohrožovat rozlehlé Rusko hluboko v týlu. Redakce Armádního zpravodaje zaznamenala informace ukrajinského ministra obrany, Denise Šmihala, o existenci nové verze s viditelným vypoulením.

Nový Neptun by měl doletět dále

Ukrajinská střela Neptun vychází ze sovětské protilodní Ch-35, a do výzbroje ukrajinské armády se dostala někdy na začátku roku 2022. Jelikož se osvědčila, byla nakonec upravena i proti pozemním cílům – byla třeba změnit navádění, a vznikla i její varianta RK-360L Neptun-D známá pod označením Dlouhý Neptun – ta je delší než původní střela a má díky tomu dosah až 1 000 km. U nejnovější verze ještě není označení známé, ale měla by mít dosah větší než 280 kilometrů u klasického Neptunu, ale menší než dlouhý Neptun, uvádí Wikipedia.

„Myslí si, že jsem žoldák NATO. Já jenom bráním Ukrajinu proti invazi.“ Američan vysvětlil, proč bojuje proti Rusku

Co nápadně odlišuje novou verzi Neptunu od té staré, jsou výrazné výstupky na bocích. Podle předpokladů slouží jako dodatečné palivové nádrže, díky čemuž má proudový motor šanci déle pracovat, takže střela jednoduše doletí do delší vzdálenosti. Armádnímu zpravodaji se nepodařilo objevit oficiální údaj o tom, jaký by měl dolet být, ale každý kilometr navíc znamená, že se v dosahu vylepšeného Neptunu nachází nové ruské cíle hlouběji ve vnitrozemí.

Vyloučena není ani větší hlavice

Klasická střela Neptun má hlavici o hmotnosti 150 kg. Twz však přišel i s druhým vysvětlením vypoulení na bocích u té nové – mohla tam být přesunuta část paliva z vnitřního prostoru, a ušetřené místo být využito ke zvětšení hlavice, i když tuto možnost považuje za mnohem méně pravděpodobnější než prodloužení doletu. Obě varianty ale znamenají, že má Ukrajina k dispozici zbraň s vylepšenými schopnostmi pro zasahování ruských strategických cílů.

iZdroj fotografie: Uživatel VoidWanderer / Creative Commons / CC BY-SA

O Neptunu se ví, že již zasáhl minimálně 50 cílů na území Ruska, a dá se předpokládat, že v tom bude pokračovat. Záležet samozřejmě bude na tom, kolik střel bude ukrajinský průmysl schopen vyrobit. Upravená verze s přídavnými nádržemi může být výrazně levnější než mnohem větší Dlouhý Neptun, což by Ukrajincům umožnilo zasahovat cíle na delší vzdálenosti, i když pravděpodobně ne na 1 000 kilometrů. Navíc častěji a levněji než dosud.