Ke zvířatům využívaným v armádách po dlouhá tisíciletí patří mula, eventuálně také mezek. Mohlo by se přitom zdát, že tento kříženec koně a osla již nemá v moderních ozbrojených silách co pohledávat, neboť ho nahradily automobily, ale jeho kvality hlavně v těžkém terénu stále někteří z vojáků potřebují. I dnes lze proto některé vojáky v doprovodu mul nebo mezků potkat – využívají je například členové německého Bundeswehru, ale má je i americký West Point.

Třeba v Alpách je mula lepší než technika

Jednotkou aktivně využívající muly je 23. brigáda horské pěchoty německého Bundeswehru. Defence-Blog uvádí, že je vojáci využívají hlavně v drsném terénu bavorských Alp, kde se nejčastěji pohybují. Na zvířatech si cení zejména schopnosti nést těžký náklad v oblastech, kam se ani moderní technika nedostane. Kromě mnoha jiných vlastností mají navíc i zásadní pozitivum – nepotřebují žádné pohonné hmoty, v terénu jim stačí pastva a voda.

German troops still use mules for supply missionshttps://t.co/edLleQMG8a

— Defence Blog (@Defence_blog) July 11, 2024

Mula je označení pro křížence samce osla a samice koně, zatímco mezek je naopak potomkem hřebce a samice osla. Wikipedia uvádí, že jestli je zvíře mezkem nebo mulou, nejde rozeznat. Zvířata jako hybridi se ovšem nemohou dále rozmnožovat, ale z obou svých rodičů většinou dědí ty nejlepší vlastnosti – po koních velikost, díky níž unesou 120 až 150 kg nákladu, po oslech zase rozvážnost a inteligenci. A ačkoliv je jim připisována paličatost, není tomu tak, většinou jde o odmítnutí úkolu, který je nad jejich síly a mohly by jim ublížit.

Mezci táhli pohřební vůz Alexandra Velikého

Výzkumy archeologů ukazují, že muly a mezci byli v oblasti Alp používáni již asi před 2 tisíci lety, přičemž je zavedli Římané. Nejsou to ale první zaznamenané případy používání těchto kříženců – k vidění jsou již na egyptských památkách více než 1 000 let před naším letopočtem, a táhnout měli i pohřební vůz Alexandra Velikého. Britové pak muly hojně využívali v 19. století při tažení do Afghánistánu a účastnily se i mnoha bojů za první světové války.

Koně mají v moderní válce stále místo, po nocích mohou dopravovat náklad, aniž by je nepřítel odhalil

Z historie je známý mezek Jimson, který dostal 3 medaile za své činy při službě v Indii a Jižní Africe v Bůrské válce v barvách 2. praporu Middlesexského regimentu, uvádí NamAc. Z tažení ho vojáci přivezli do Velké Británie a stal se jejich maskotem. Mezci se také za služby v amerických zbrojených silách stali maskoty americké vojenské akademie West Point. Ta na svých stránkách uvádí, že je z každé třídy nových kadetů vybrán vždy jeden jezdec mezků.

Mulis sind das logistische Rückgrat in den Bergen. Bis zu 120 kg trägt die Mischung aus Esel & Pferd durch unwegsames Gelände. Soldatinnen & Soldaten der #Gebirgsjägerbrigade23 #Heer trainieren mit ihren Tragtieren, damit diese im Ernstfall ruhig & routiniert bleiben. pic.twitter.com/ugSbZAeZwn

— Heer (@Deutsches_Heer) July 9, 2024

Muly používané Bundeswehrem