„Erpégéčko“ je univerzální a levná zbraň, která je extrémně účinná. Toto pravidlo potvrzuje i hojně rozšířená verze RPG-29.
V 80. letech 20. století začaly do výzbroje přicházet moderní tanky s velkou palebnou silou a především velmi silnou pancéřovou obranou. V Sovětském svazu proto začali bít na poplach a vyvíjet nový těžký protitankový systém RPG-29. Armádní Zpravodaj připomíná, že tento přírůstek do rodiny ručních protipancéřových granátometů děsí tankisty dodnes.
Kladivo na západní tanky i další techniku
RPG-29 byla vyvinuta ve výzkumném oddělení továrny Bazalt v Moskvě. Do výzbroje byl Vampir (Upír) – pro zajímavost první zbraň rodiny RPG, která získala bojové jméno – zaváděn v roce 1989, tedy krátce před pádem SSSR. Několik testovacích kusů se dostalo i k nám a do NDR.
Hlavní novinkou byl 105mm reaktivní granát PG-29V. Na rozdíl od předchůdců postrádá výmetnou nálož, takže spálí veškeré palivo v odpalovací trubici a k cíli pokračuje po kinetické dráze. Granát je vybaven stabilizačními křidélky a stopovkou, díky čemuž může střelec sledovat jeho let a korigovat míření, a pálit tak i v leže a bez většího ohrožení.
Hlavice váží 6,7 kg a protipancéřová střela HEAT je tandemová. Menší hlavice s průměrem 67 mm má přitom zničit reaktivní pancéřovaní. Teprve po ní dopadne na ocel tanku hlavní 105mm hlavice, která se dokáže „prokousat“ až 650 mm pancíře. Lze s ní ničit i železobetonové zdi se silou až 1 700 mm nebo se 3 700 mm zeminy.
Vedle HEAT hlavic existuje i protipěchotní s termobarickou náplní TBG-29V, která dokáže vyvinout smrtící oblak hořícího aerosolu, a fragmentační OG-29 proti neobrněné technice a živým cílům. Tato munice dělá z RPG-29 skutečného univerzála a „dělostřelectvo chudého muže“.
RPG-29 mělo menší problém s velikostí
Vzhledem k inovativnímu granátu došlo však k problému s odpalovacím zařízením. To muselo být prodlouženo na 1 850 milimetrů, což je velmi nepraktické, a proto lze Vampíra rozložit na dva díly o délce 1 metru a složit do přepravního batohu, do něhož se vejde i několik granátů. Hmotnost nenabité zbraně je 12,1 kilogramů, s granátem pak 18,8 kg.
RPG-29 může být na masivní trojnožce nebo jej lze opřít o jednoduchou dvojnožku. Zaměřování je buď jednoduché pomocí plastových mířidel, optické se zvětšením 2,7krát, případně může být připojen i noktovizor. Účinný dostřel RPG-29 Vampir je 300 m, zatímco max. 500 m.
Obrovskou výhodou celého komplexu, na rozdíl od západních protitankových zbraní, je jeho jednoduchost a nízká cena. Na základní výcvik obsluhy, tvořené dvěma vojáky, je potřeba jedno odpoledne, po níž už by měla zvládnout zničit cíl. Dobře vycvičení bojovníci dokáží vypálit až čtyři granáty v minutě. Není proto divu, že se RPG-29 Vampir objevil především v zemích třetího světa a u různých guerill a teroristů.
Vysoce účinné dělostřelectvo chudých
Zlaté časy pro RPG-29 začaly s pádem SSSR. Rusko si uvědomilo, že to je zlatý poklad, a vedle exportu do zemí jako Sýrie, Pákistán, Kuba nebo KLDR, prodávalo i licence na jejich výrobu. Vedle tradičních zákazníků jako Irán si licenci na jeho masovou výrobu pořídila i Brazílie a Mexiko.
K prvnímu nasazení RPG-29 došlo zřejmě v čečenských válkách, a to oběma stranami především v bojích o Groznij. Na první úspěch proti západnímu tanku si však muselo počkat až do druhé irácké války, kdy se v roce 2006 podařilo rebelům zasáhnout a těžce poškodit britský Challenger 2. O rok později zásah amerického Abramsu zabil v Bagdadu dva tankisty.
Přestože už má RPG-29 své nástupce (RPG-30 a RPG-32), stále se jedná o extrémně účinnou metlu tanků. Velmi rozšířený je na Blízkém východě, kde se také roku 2006 podařil teroristům z Hizballáhu obrovský úlovek, když zničili dva izraelské tanky Merkava. Celý incident je však stále utajen. Roku 2019 se pak Kurdům na severu Sýrie podařilo vyřadit turecké Leopardy 2A6. V bojích na Ukrajině potom užívají RPG-29 obě strany.