Američtí vojáci při cvičení NATO v Maroku zmizeli, a nikdo neví kam ani jak. Zřejmě spadli do oceánu

Večer 2. května 2026 se skupina amerických vojáků vydala na výšlap podél oceánských útesů poblíž Cap Draa na jihozápadě Maroka. Nebyl to výcvik, denní program cvičení African Lion 26 už skončil, šlo o rekreační procházku. Kolem deváté večer se dva z nich nevrátili. Spustilo se pátrání, které trvalo jedenáct dní a zapojilo letecké, námořní, pozemní, potápěčské i horolezecké týmy. Skončilo nálezem obou těl. Příběh, který zpočátku vypadal jako záhada, má dnes jasné kontury, ale jedna klíčová otázka zůstává nezodpovězená.

Kdo byli ti dva vojáci

Armáda oba identifikovala v oficiálních tiskových zprávách. Prvním byl sedmadvacetiletý poručík Kendrick Lamont Key Jr. z Richmondu ve Virginii. Druhou devatenáctiletá specialistka Mariyah Symone Collington z floridského Tavares. Oba sloužili u Charlie Battery, 5th Battalion, 4th Air Defense Artillery Regiment pod 10th Army Air and Missile Defense Command.

Keyovo tělo nalezli 9. května ve vodě asi 1,6 km (1 míli) od místa, kde podle armády vstoupil do oceánu. Collington objevili o tři dny později v pobřežní jeskyni zhruba 500 metrů od něj. Armáda 13. května oznámila ukončení pátrání.

Co se vlastně stalo, a co zůstává nejasné

Oficiální armádní zprávy říkají, že oba vojáci vstoupili do oceánu u útesů Cap Draa. Americký obranný činitel citovaný Reuters výslovně uvedl, že incident nesouvisí s terorismem. Podle AP šlo o rekreační výšlap po skončení denních aktivit, nikoli o bojový výcvik.

Detailnější verzi přinesla CBS News: jeden z vojáků měl spadnout z útesu do vody a druhý za ním skočil ve snaze ho zachránit. Tuto rekonstrukci ale přisuzují anonymním obranným zdrojům, ne finální armádní zprávě. Armáda sama přesnou sekvenci pádu veřejně nepopsala a incident označuje za předmět probíhajícího vyšetřování.

Takže tvrzení, že nikdo neví nic, je přehnané. Známé je místo, přibližný čas, pravděpodobný mechanismus i to, kde obě těla skončila. Neznámá zůstává hlavně prvotní sekvence: kdo spadl první, proč, a jestli šlo o uklouznutí, zřícení okraje útesu, nebo něco jiného.

Proč moderní armáda ztratila přehled o dvou lidech

Otázka, která se opakovala v komentářích i médiích: jak je možné, že armáda s GPS, satelity a komunikačními systémy neví, kde jsou její vojáci? Odpověď je prozaičtější, než by se čekalo.

• Nebyli ve výcviku. V okamžiku incidentu se pohybovali mimo aktivní program, na neformálním výšlapu. Nebyli tedy nutně pod přímým dohledem velení ani napojeni na operační systémy.
• Sledovací systém teprve testovali. AFRICOM během African Lion 26 zkoušel nový nástroj Guardian pro přehled o personálu v reálném čase. Šlo ale teprve o ověření konceptu na štábní úrovni, sami autoři ho popisují jako nedokončený produkt. Univerzální sledování každého vojáka v terénu to nebylo.
• Terén a podmínky. Armáda mluví o náročných oceánských podmínkách a obtížně přístupném pobřeží. Marocký Atlantik v této oblasti je známý silným vlněním. Šero, útesy, oceán: kombinace, ve které technologie nepomůže, pokud ji nikdo nemá zapnutou.

Podle nás je právě tohle nejsilnější aspekt celého případu. Ne záhada, ale kontrast: armáda, která testuje sledovací systémy budoucnosti, přišla o dva lidi při večerní procházce u moře.

African Lion 26: o jaké cvičení jde

Přesněji řečeno jde o cvičení vedené americkým velitelstvím AFRICOM a U.S. Army Europe and Africa. Účastní se ho spojenci NATO i afričtí partneři, ale neprobíhá pod přímou hlavičkou Aliance. African Lion je největší každoroční cvičení AFRICOM zaměřené na interoperabilitu, letos se ho v Maroku účastnily tisíce vojáků z více než dvaceti zemí.

Cvičení jako celek kvůli incidentu zastaveno nebylo. Oficiálně skončilo 8. května, část prostředků ale byla průběžně převedena do pátrací operace. Nejde ani o první smrtelný incident v historii African Lion: v roce 2012 při něm v Maroku zahynuli dva američtí mariňáci při havárii konvertoplánu MV-22 Osprey. Případ dvou vojáků u oceánských útesů je ale svým charakterem unikátní.

Co bude dál

Armáda po nálezu druhého těla uvedla, že vyšetřování pokračuje. Veřejně zatím žádná konkrétní změna bezpečnostních protokolů oznámena nebyla, ani pro pohyb mimo výcvik v pobřežním terénu, ani pro budoucí ročníky cvičení. Českou účast na African Lion 26 se nám ve veřejně dostupných materiálech Armády České republiky nepodařilo potvrdit; schválený rámec zahraničních operací AČR Maroko neobsahuje.

Kendricku Keyovi bylo sedmadvacet, Mariyah Collington devatenáct. Jeden z nich se zřejmě pokusil toho druhého zachránit. Oceán u Cap Draa je vzal oba.