Bojové letouny General Dynamic F-16MLU od západních spojenců dají Ukrajině v boji nové možnosti. A to i přesto, že nejde o nejmodernější letouny na světě, i když jsou stále lepší než ty ve výzbroji současného ukrajinského letectva – jejich využití bude proto omezené. Ukrajinské letectvo s nimi nicméně získá značnou údernou sílu, a to hlavně proti pozemním cílům, ale mohou se podílet i na protivzdušné obraně země.

F-16 jsou víceúčelové letouny

F-16, které má Ukrajina obdržet, byly vyrobené v průběhu 80. let 20. století, a na konci 90. let 20. století prošly modernizací MLU, uvádí F-16. Tato modernizace prodloužila životnost jejich draku, zlepšila výkonnost radaru a umožnila používat modernější typy zbraní. Letouny jsou tak stále relativně moderní a schopné plnit mnoho úkolů, i když ne moc vhodné pro souboje s nejmodernějšími ruskými letadly. Jako víceúčelové se však skvěle hodí k útokům na řízené střely a na pozemní cíle na frontě, k čemuž mohou využít celou řadu zbraní.

iZdroj fotografie: Pxfuel

Ukrajina totiž disponuje výzbrojí, která umožňuje provádět s F-16 přesné údery z dálky, aby se mohly držet mimo dosah protivzdušné obrany. Mezi takové zbraně patří i klouzavé pumy JDAM-ER, což jsou běžné gravitační pumy jako např. Mk82 vybavené konverzní sadou, která z nich dělá pumy klouzavé a naváděné. Airforce-Technology uvádí, že mohou zasahovat cíle do vzdálenosti až 72 kilometrů, což záleží na tom, z jaké výšky je pilot odhodí.

Naváděných zbraní má Ukrajina více

Zatím to není potvrzené, ale je pravděpodobné, že budou ukrajinské letouny zvládat i francouzské naváděné pumy s pomocným raketovým motorem AASM-250 Hammer. Safran-Group na stránkách uvádí, že mají dosah přes 70 kilometrů a lze je odpalovat i z nižších výšek, a vedle toho zvládnou F-16 také pumy GBU-39 SDB o hmotnosti 110 kilogramů s dosahem 111 kilometrů. Ukrajinské letectvo pak disponuje i britskými pumami Paveway IV schopnými zasáhnout i pohybující se cíle, ovšem jejich dosah je pouhých 30 kilometrů.

„F-16 bude pro naše stíhačky Suchoj a Mikojan těžký soupeř,“ uvedl ruský vyznamenaný ex-kapitán a vojenský expert Dandykin

K útokům na řízené střely lze potom využít střely vzduch-vzduch AIM-120C AMRAAM, které jsou naváděné prostřednictvím radaru, a Wikipedia uvádí, že je jejich dosah 120 kilometrů. Naopak na krátkou vzdálenost mohou posloužit střely AIM-9 Sidewinder naváděné za pomoci tepla, a další možností, jak letouny využít, jsou útoky na radary protivzdušné obrany, a to za pomoci protiradarových střel AGM-88 HARM, jejichž dosah je 150 km.

Naopak bojovat proti jiným letounům by mohly F-16 jenom těžko, resp. se nemohou utkat například s moderními ruskými Suchoji Su-57, a navíc se ani nesmí přibližovat k protivzdušné obraně. Jejich nasazení je tedy velice omezené.