Ve studené válce hrály hlavní roli v soupeření mezi Spojenými státy americkými a Sovětským svazem atomové zbraně. Obě strany toužily dostat se k technologiím protivníka, aby je mohly porovnat s těmi svými, a případně se pokusit zkonstruovat nějaký typ obrany. Američanům se naskytla příležitost na přelomu 60. a 70. let díky ztroskotané sovětské ponorce. Plán na její tajné vyzvednutí dostal název Azorian. Redakce Armádního Zpravodaje soudí, že se jedná o jednu z technicky nejnáročnějších akcí historie studené války a špionáže vůbec.

Sověti vůbec nevěděli, kde ponorku ztratili

Celý příběh akce Azorian začal 8. března 1968 v Tichém oceánu, kdy se ze stále dosud neobjasněných příčin potopila sovětská ponorka K-129. Wikipedia uvádí, že měla konvenční diesel-elektrický pohon, a na palubě měla trojici balistických raket R-21 s jadernou hlavicí schopných k cíli startovat pod hladinou. Zatímco sovětské námořnictvo nemělo tušení, kde se ponorka ztratila, Američané prostřednictvím systému SOSUS a dalších technologií místo zaznamenali a vrak našli v hloubce asi 4 900 metrů.

iZdroj fotografie: Námořnictvo Spojených států amerických

Naskytla se jim tím jedinečná příležitost dostat se k sovětským jaderným technologiím, ale problém bylo, jak z obrovské hloubky těžký vrak dostat. CIA uvádí, že technici dospěli k názoru, že jediným řešením je obří mechanický drapák na speciálním plavidle. Proto začala v rámci projektu Azorian stavba speciální lodi Hughes Glomar Explorer. Oficiálně ji vlastnil miliardář Howard Hughes a měla sloužit k těžbě manganové rudy ze dna oceánu. Šlo ale o akci CIA. Náklady na Azorian jsou odhadovány v dnešním přepočtu na až 110 miliard korun.

Drapák se zlomil, zůstala jen příď

Vlastní vyzvednutí vraku ponorky začalo v roce 1974, a byť Sověti loď sledovali, neměli tušení, co se děje, uvádí PopularMechanics. Speciální drapáky ponorku zachytily a začaly vyzdvihovat, ale když byla asi 2 700 m nad dnem, některé z čelistí se ulomily a asi dvě třetiny ponorky spadly zpátky. V zařízení zůstalo cca 12 metrů přídě. Je známo, že v ní bylo nalezeno 6 těl sovětských námořníků a údajně i 2 torpéda s jadernou hlavicí, ale rakety Američané nezískali.

Rusko posílilo letectvo o nové Su-35S, což jsou sice moderní, ale spíše průměrné letouny, které nic nezmění

Protože po nich ale toužili, hodlali akci zopakovat a zbytek vraku získat. Tehdy ale zasáhla nešťastná událost, neboť se zloději vloupali do společnosti Huges a ukradli materiály spojující miliardáře se CIA. Tajné služby a FBI se vše pokoušely získat zpět a utajit, ale informace začaly pomalu prosakovat, a v únoru 1975 se dostaly do médií. Bílý dům se nakonec rozhodl operaci zrušit. Armádní Zpravodaj soudí, že nehodlal riskovat střet se sovětským námořnictvem.