Jednou z hlavních úloh letounů ukrajinského letectva včetně ze Západu dodaných General Dynamics F-16 Fighting Falcon je obrana vzdušného prostoru před útoky ruských dronů nebo řízených střel. Způsobů, jakým je dokáží sundat z oblohy, je více, pilot může dokonce použít kanon, což se vlastně podobá boji třeba za druhé světové války proti německým střelám V-1. Redakce Armádního Zpravodaje takový případ zaznamenala na videu (níže), kde je exploze zasaženého dronu typu Shahed velmi dobře viditelná.

F-16 si umí zničit dron i kanonem

Záběry útočícího ruského dronu HESA Shahed 136 (nebo v Rusku vyráběné verze Geran-2) pořídil někdo z obyvatel Ukrajiny ze země. Slyšel, jak se blíží dron, protože má charakteristický a hlasitý zvuk, a proto se ho nejspíše pokusil zachytit kamerou či telefonem. Dron se nakonec objevil nad stromy, a když přiletěl blíže, najednou explodoval. Vzápětí se za nadšeného jásotu kameramana v záběru objevil letoun F-16, který dron zničil.

Video: Rusové zaútočili na Huljajpole. Výhodu mají Ukrajinci, eliminace celého družstva je snadná

Sestřelit ho přitom měl za pomoci kanonu M61A1 Vulcan. Wikipedia uvádí, že jde o rychlopalný rotační kanon se 6 hlavněmi používající munici ráže 20 milimetrů, a najít ho lze na amerických vojenských letadlech včetně F-16. Pálit dokáže kadencí až 6 000 ran za minutu a jeho efektivní dosah je kolem 3 kilometrů, přičemž piloti většinou používají krátké dávky. Armádní Zpravodaj se domnívá, že v případě dronu stačí zásah jediným projektilem.

Bezpilotní letoun typu Shahed se může zdát pro F-16 snadným cílem, ale v případě použití kanonu tomu je naopak. Wikipedia uvádí, že tento dron létá maximální rychlostí 185 km/h, tedy velmi pomalu. Naopak pádová rychlost letounu F-16, tedy minimální rychlost, při jaké se ještě udrží ve vzduchu, je podle zatížení 204 až 241 km/h, uvádí BoltFlight. Pilot letadla ale rozhodně nikdy nelétá tak pomalu a nechává si určitou rezervu, což tedy znamená, že je mnohem rychlejší než vrtulový dron, a tak ho může snadno přelétnout.

Video: střely Flamingo zasáhly muniční sklad 330 km od hranic. Klíčová zbraň bere Rusům obrovskou výhodu

Ukrajinský pilot musel tedy přesně odhadnout, jak na odhalený Shahed naletět, aby ho dostal do zaměřovače, sestřelil a ještě nevlétl do jeho trosek. Ukrajinské F-16 mají možnost sestřelovat drony i jinými způsoby, například střelami jako APKWS II, případně AIM-9 Sidewinder. Není jasné, jestli je pilot v tu chvíli měl stále k dispozici, ale také se mohl rozhodnout cenné zbraně šetřit, protože střelivo do kanonu je určitě mnohem levnější.

Incredibly beautiful shootdown of an enemy Shahed-136 from the board of an F-16 of the 107th Aviation Wing of the Ukrainian Air Force using the onboard M61A1 Vulcan cannon
by u/Nanners5618062 in CombatFootage

F-16 sestřelila dron Shahed kanonem