Na začátku 70. let 20. století vstoupil do služeb sovětského letectva nový letoun Mikojan-Gurevič MiG-25 Foxbat. Pro západní letectva znamenal doslova zděšení, protože byl podle všeho extrémně rychlý, měl vysoký dostup a mohl překonat vše, co proti němu mohla, včetně toho amerického, nasadit. Co vlastně umí, se Západ dozvěděl až v roce 1976 díky přeběhnutí sovětského pilota Viktora Belenka. Redakce Armádního Zpravodaje soudí, že západním technikům spadlo do klína zlaté vejce, a velitelé si mohli oddechnout.

Vyzbrojený MiG-25 budil velké obavy

Parametry nového sovětského letounu MiG-25, který byl v aktivní službě od roku 1970, byly impozantní. Maximální rychlost Mach 3,2, uvádí Wikipedia, tedy jen o něco méně než legendární Lockheed SR-71 Blackbird, což ale nebyl ozbrojený bojový letoun, kdežto sovětský nesl 4 radarem navádění střely R-40, neboť měl sloužit hlavně k zachytávání nepřátelských bombardérů a dalších letadel. Vytvořil také řadu rekordů – nejen rychlostních, ale třeba i v dostupu. Není proto divu, že se ho Západ tak obával.

iZdroj fotografie: CIA

Co přesně umí, mohl ovšem zjistit až v roce 1976. Nespokojený sovětský pilot Viktor Belenko sloužící nedaleko Vladivostoku se rozhodl se svým MiG-25P, což byla první verze letounu, utéct na Západ. Do Kanady nebo Ameriky to ale bylo daleko, tak si vybral Japonsko. Wikipedia uvádí, že při svém letu 06. září zamířil k japonským ostrovům, a nakonec se mu podařilo najít malé letiště Hakodate, kde přejel dráhu, která byla krátká, a praskla mu pneumatika. Při přistání už mu přitom zbývalo palivo jenom asi na půl minuty letu.

Sovětský stroj technici pečlivě prozkoumali

Letoun samozřejmě okamžitě zajímal japonské a americké techniky, neboť to bylo poprvé, kdy se mohli k obávanému možnému protivníkovi dostat. A lze říci, že ho rozebrali do posledního šroubku. NationalInterest uvádí, že si poté mohli západní letečtí velitelé vydechnout, jelikož zjistili, že jsou schopnosti MiG-25 nadhodnocené. Sověti nepoužili titan, ale ocel, takže byl těžký a spotřebovával velké množství paliva. Jeho motor teoreticky mohl dosáhnout rychlosti Mach 3,2, ale pak se rozsypal, takže v reálu piloti létali maximálně Mach 2,83.

Inženýři celého světa by se měli poučit z ruského Suchoje Su-57. Často je vysmívaný, ale má unikátní koncept, který hodně nabízí

Ani radar sovětského letounu nebyl tak efektivní, zvláště proti nízko letícím letadlům. Závěr byl, že je nový americký McDonnell Douglas F-15 Eagle, který vznikl i kvůli MiG-25, mnohem lepší. Japonsko ho pak rozebraný vrátilo do SSSR, který ho poté, co bylo jeho tajemství odhaleno, začal i exportovat. Viktor Belenko skončil v Americe, kde poskytl specialistům řadu informací. Poté dostal občanství, oženil se a měl dva syny, a zemřel v roce 2023 ve věku 76 let.