Amerika oživila hypersonickou střelu ARRW, kterou sama pohřbila. Čínská flotila se hodně zapotí, jestli něco zkusí

V březnu 2023 řekl Andrew Hunter, tehdejší šéf akvizic amerického letectva, před výborem Sněmovny reprezentantů jasně: po dokončení prototypového programu letectvo „aktuálně nehodlá“ pokračovat v nákupu střely AGM-183A ARRW. Program měl za sebou sérii neúspěšných testů, peníze měly jít jinam. O dva roky později se ARRW vrací v rozpočtu fiskálního roku 2026 jako nový nákupní start, a v návrhu pro rok 2027 se k ní přidává ambicióznější verze Increment 2, která má dostat terminální naváděcí hlavici a datový spoj. Jinými slovy: zbraň, která uměla zasáhnout souřadnici na mapě, se má naučit trefit loď v pohybu.

Od prototypu k miliardovému programu

Rozpočtové dokumenty amerického letectva ukazují, že nejde o symbolické gesto. Nákupní kniha pro fiskální rok 2027 počítá s 452 miliony dolarů na ARRW jen v tomto roce a víceletý profil do roku 2031 narostl na 3,2 miliardy dolarů. Už rozpočet pro rok 2026 přinesl 387 milionů na restart výrobní linky.

K tomu přibývá druhá, odděleně financovaná větev. V rámci Pacific Deterrence Initiative Pentagon vyčlenil 296 milionů dolarů na vývoj ARRW Increment 2, verze vybavené terminálním seekerem a datalinkem. Právě tyto dvě komponenty dělají z boost-glide střely kandidáta na zásah pohyblivých cílů. Bez nich ARRW uměla letět rychlostí kolem Mach 6,5 až 8 a trefit předem naprogramované souřadnice. S nimi může aktualizovat cíl za letu.

Proč právě teď a proč právě lodě

Odpověď leží v geografii. Pentagon nezasazuje Increment 2 do obecné modernizace arzenálu, ale výslovně do indo-pacifického rámce. Dokument PDI to říká přímo: jde o schopnost relevantní pro západní Pacifik.

Důvod je prostý. V případném konfliktu kolem Tchaj-wanu nejsou nejdůležitější cíle statické. Rozhodující by byly svazy hladinových lodí čínského námořnictva, eskortní skupiny, výsadkové lodě, logistické konvoje. Základní ARRW, navržená proti „pevným, vysoce hodnotným a časově citlivým cílům“, jak ji popisuje akviziční zpráva letectva, by v takovém scénáři fungovala jen napůl. Increment 2 má tuto mezeru zacelit.

Právě tohle považujeme za klíčový posun. Samotný restart nákupu základní ARRW je důležitý, ale pro čínské námořní plánovače představuje Increment 2 kvalitativně jinou hrozbu. Jedna věc je vědět, že protivník má hypersonickou střelu na bombardéru B-52. Druhá věc je vědět, že ta střela dokáže změnit kurz v terminální fázi a zamířit na loď, která se od odpalu přesunula o desítky kilometrů.

ARRW versus HACM: dvě zbraně, ne jedna náhrada

Když letectvo v roce 2023 odložilo ARRW, přesměrovalo pozornost na program HACM, Hypersonic Attack Cruise Missile. Mohlo se zdát, že HACM je prostě „lepší ARRW“. Není. Jde o dvě odlišné architektury.

• ARRW je boost-glide systém: raketový booster vynese kluzák do horních vrstev atmosféry, ten se oddělí a klouže k cíli hypersonickou rychlostí. Výhoda: extrémní rychlost a delší dosah. Nosič: těžké bombardéry, primárně B-52.
• HACM je hypersonická střela s proudovým pohonem na principu scramjetu. Je menší, integrovaná na stíhačky a nabízí taktickou flexibilitu. Letectvo u ní cílí na operační použitelnost do fiskálního roku 2027.

Obnovení ARRW vedle HACM tedy není duplicita. Pentagon staví dvě komplementární vrstvy, jednu pro bombardérový úder ze stand-off vzdálenosti na velké vzdálenosti, druhou pro taktické nasazení z menších platforem.

Čína není pozadu, ale ani v bezpečí

Bylo by naivní tvrdit, že ARRW automaticky mění rovnováhu sil. Peking má podle výroční zprávy Pentagonu o čínské armádě „vedoucí hypersonický arzenál“ na světě. První kluzákovou hlavici HGV zavedl do výzbroje už v roce 2020, protilodní hypersonickou střelu YJ-21 odpálil v roce 2022 a pracuje i na scramjetových technologiích. V zavádění hypersoniky je Čína objektivně napřed.

Jenže ARRW komplikuje čínskou obranu jinak, než čínské střely komplikují americkou. Jde o zbraň odpalovanou ze vzduchu, ze stand-off vzdálenosti, z bombardérů operujících daleko za dosahem většiny čínských obranných systémů. Boost-glide profil zkracuje reakční okno na minuty. A v otevřených zdrojích není doloženo, že by Čína, nebo kdokoli jiný, disponovala spolehlivou schopností rutinně zachycovat boost-glide zbraně v celé letové dráze.

Bezpečné je říct toto: ARRW čínskou obranu výrazně komplikuje. Tvrdit, že ji automaticky proráží pokaždé, by ale bylo předčasné.

Co zbývá dotáhnout

Increment 2 zatím existuje jako rozpočtová položka a vývojový záměr, ne jako hotová zbraň v jednotkách. Vývoj má oficiálně začít od 1. října 2026, termín zavedení do operační služby letectvo veřejně neurčilo. U základní ARRW navíc rozpočtový dokument obsahuje poznámku „Rapid Fielding MTA pre-decisional pending approval“, letectvo si nechává otevřenou cestu k zrychlenému zavádění, ale finální rozhodnutí ještě nepadlo.

Pokud ale USAF skutečně dotáhne přerod ARRW z „rychlého zásahu pevných cílů“ na „rychlý zásah lodí“, bude to pro čínské námořnictvo nepříjemnější změna než samotný fakt, že program vstal z mrtvých. Tři miliardy dolarů do roku 2031 naznačují, že tentokrát to Pentagon myslí vážně.