Jedním z předpokladů vojenských odborníků je, že se moderní bojová letadla v blízké budoucnosti neobejdou bez doprovodu vyspělých dronů. Na takovýchto bezpilotních letounech schopných spolupráce s lidskými piloty a bojových operací pracuje řada firem po celém světě, a americké letectvo by v budoucnu mohlo využívat dron YFQ-42. Armádní Zpravodaj o něm zaznamenal informace v prohlášení společnosti General Atomic.

Drony budou doprovázet moderní letouny

Vývoj dronu YFQ-42 je součástí Programu Collaborative Combat Aircraft, jehož cílem je dle Wikipedie vyvinout doprovodné stroje pro bojové letouny jako je Lockheed Martin F-22 Raptor, Lockheed Martin F-35 Lightning II a budoucí NGAD, tedy Boeing F-47. Kromě něj by měl existovat ještě další doprovodný dron, a to YFQ-44 od společnosti Anduril. Americké letectvo ho popisuje jako stroj s autonomní schopností pro týmovou spolupráci s posádkou bojových letadel – například v náročných podmínkám.

Norsko obdrželo poslední z objednaných F-35; jako první partnerská země na světě. Ruské Su-57 tak významně přečíslilo

Armádní Zpravodaj upozorňuje, že v současné době nejsou známé žádné přesné specifikace dronu YFQ-42, ani jeho velikost nebo rychlost. Ale protože by měl nést střely vzduch-vzduch AIM-120 AMRAAM, lze předpokládat, že bude veliký jako menší letadlo a létat minimálně vysokou podzvukovou rychlostí, možná i nadzvukovou. Výzbroj má být ovšem uložena ve vnitřním prostoru, takže by měl dron disponovat schopností stealth.

Dron má detekovat letouny stealth

Jasné není ani to, jaké přesně bude vybavení dronu, i když vysoký stupeň autonomie a schopnost koordinace s osádkou doprovázeného letounu bude nutností, a vzhledem k vyzbrojení by měl pravděpodobně disponovat i vlastním radarem. Armádní Zpravodaj ovšem nevylučuje, že může využívat i data z radaru doprovázeného letounu. Twz uvádí, že by měl mít tento doprovodný dron také senzor IRST, s jehož pomocí bude moci detekovat tepelnou signaturou nepřátelských strojů se schopností stealth, ale všechno jsou to jenom odhady.

iZdroj fotografie: Letectvo Spojených států amerických

Navíc vzhledem ke skutečnosti, že ještě ani nelétají demonstrátory doprovodných dronů amerického letectva, bude jejich případné zařazení do výzbroje trvat minimálně několik let. Bude totiž třeba nejenom je pečlivě otestovat, ale i vymyslet strategii jejich nejlepšího nasazení. Poté bude nutné vycvičit piloty nejmodernějších amerických bojových letounů, aby uměli s drony spolupracovat a využili jejich potenciálu co nejlepším způsobem. Takovýchto dronů má také existovat více, příkladem může být proudový XQ-58 Valkyrie.