Indie se dlouhodobě snaží získat nezávislost na ruských zbrojních dodávkách a v mnoha oblastech se jí to daří. Mezi jednu patří i budování moderního dělostřelectva, kdy se podobně jako jiné země rozhodla pro populární jihokorejskou pásovou houfnici K9 Thunder – ovšem značně upravenou podle jejích požadavků, čímž vznikla K9 Vajra-T vyráběná přímo v Indii. V některých detailech se tak odlišuje třeba od verzí používaných v Evropě.

K9 Thunder zcela předčil ruskou Msta-S

Zájem Indie o jihokorejskou samohybnou houfnici K9 Thunder se datuje do roku 2012, i když v té době ještě nebylo jisté, zda ji zvolí. Wikipedia uvádí, že se musela utkat se soupeřem z Ruska, konkrétně s houfnicí 2S19 Msta-S, v němž ji ovšem zcela deklasovala, načež tamní ministerstvo obrany nakonec objednalo první stovku houfnic označených jako K9 Vajra-T. Většinu z nich v licenci vyrobila indická společnost Larsen & Toubro, uvádí ArmyRecognition.

iZdroj fotografie: Uživatel Sigma147 / Creative Commons / CC BY-SA

Od klasické K9 Thunder se ta indická v několika aspektech odlišuje. TheDefensePost uvádí, že musela být přizpůsobena, aby mohla operovat v různorodém terénu rozlehlé Indie, jakým jsou pouště, pláně nebo vysokohorské oblasti, což třeba v oblasti Evropy zapotřebí není. Obsahuje však i upravený systém řízení palby, aby dokázala spolehlivě používat v Indii produkovanou munici, a upravené jsou pochopitelně i komunikační systémy a další.

Vajra-T používá munici ráže 155 mm

Základ indické verze zůstal pochopitelně nezměněný; jedná se o pásovou houfnici s motorem MTU, max. rychlostí až 67 km/h a hmotností 47 tun. Disponuje dělostřeleckou hlavní používající munici ráže 155 milimetrů, jejíž délka je 52 ráží. Se standardními projektily může zasahovat cíle do vzdálenosti až 30 kilometrů, zatímco ty s prodlouženým dosahem doletí do dálky více než 41 kilometrů. Uvnitř K9 Vajra-T je přitom zásoba na 48 ran.

Největší dělostřelecká síla v Evropě vzniká v Polsku: to si objednalo stovky jihokorejských houfnic K9 Thunder, přestřílí většinu ruských

Indie je s dělostřeleckým systémem zjevně spokojená, neboť si jich objednala další stovku, uvádí KedGlobal. Licenční výroba navíc dala jejímu zbrojnímu průmyslu znalosti výroby moderních děl, což se jí může do budoucna hodit. Už jenom proto, že aktuálně pracuje na vlastní verzi přesně naváděné dělostřelecké munice určené právě pro K9 Vajra-T. Její dosah by měl být až 38 kilometrů, přesnost kolem 10 metrů, a využívat bude indickou satelitní navigaci.