V modernizaci letectva se Bulharsko rozhodlo vsadit na letouny F-16, konkrétně verze Block 70, tedy aktuálně nejlepší možné. Ve výzbroji jich chce mít 16, z nichž zatím obdrželo dva. Ten druhý přistál v neděli 08. května 2025 v 15:26 na 3. základně stíhacího letectva bulharského letectva ve vesnici Graf Ignatievo, kde se dočkal slavnostního ceremoniálu. Redakce Armádního Zpravodaje vychází z prohlášení bulharského ministerstva obrany.

Zatím druhá F-16 z objednaných 16 kusů

Nejnovější bulharská F-16 má palubní číslo 313 a jedná se o druhý letoun této konfigurace, který letectvo obdrželo. Na letecké základně byl přivítán náčelníkem obrany admirálem Emilem Jeptimovem, velitelem letectva generálmajorem Nikolajem Rusevem, velitelem 3. letecké základny plukovníkem Metodijem Orlovem a tíž samotným personálem letecké základny.

Záběry: mohutná detonace muničního skladu na ruském letišti Brjansk zničila vrtulník Mi-8 a poškodila Mi-35

F-16 Block 70 je podle Armádního Zpravodaje skvělá volba, pokud si letectvo nechce či nemůže dovolit vyspělejší letouny 5. generace F-35, které se stávají novým standardem NATO a kupuje je také AČR. Jejich předností je vyspělý radar AESA AN/APG-83 s odhadovaným dosahem až 135 km, uvádí DefenceTurkey, ale přesné hodnoty nejsou z bezpečnostních důvodů známy.

K dispozici je také dobrá manévrovatelnost a silná výzbroj, která stojí pro případ vzdušných soubojů na střele AIM-120 AMRAAM, která je radarem naváděná a její dosah záleží na verzi; třeba verze D může zasáhnout cíle až na 160 km. Na mnohem kratší vzdálenost pak může využít AIM-9 Sidewinder s dosahem až 35 km, upřesňuje americké letectvo.

Rusko v problémech, Izrael posílá na Ukrajinu systémy Patriot, které zničí všechno, co má ve výzbroji. Sám je vyřazuje

Armádní Zpravodaj hodnotil kompletní výzbroj F-16 Block 70/72 v dubnu 2024, a pochopitelně je mnohem pestřejší. Na stejný typ letounů mimochodem vsadilo Slovensko, které nechtělo koupit Lockheed Martin F-35 Lightning II. Ale zpět k Bulharsku – u prvního dodaného kusu se objevila krátce po dodání porucha, kvůli níž musel být po 14 dnech služby uzemněn.

Sice se tomu dalo předejít, kdyby mělo bulharské ministerstvo předplacený balíček nepřetržitých dodávek náhradních dílů, ale z důvodu co nejnižší ceny se rozhodlo, že ho nevyužije. Celkem se přitom země rozhodla ve dvou vlnách objednat 16 letounů F-16, informuje SofiaGlobe. Zatím to vypadá, že druhý dodaný kus nemá žádné technické potíže, ale Armádnímu Zpravodaji se nepodařilo zjistit, zda nakonec přehodnotilo non-stop dodávku náhradních dílů.

Galerie