Způsobem, jak ničit různé vzdušné hrozby levně, rychle a opakovaně, se v poslední době ukazují být laserové zbraně. Jejich vývoj stále probíhá, ale pokroky začínají být znatelné. Chráněná před drony, střelami i dalšími hrozbami mají být například plavidla amerického námořnictva, které vložilo důvěru v laserový systém HELIOS, i když je zatím ve fázi testování.

Laser účinný proti dronům a člunům

Výrobcem laserové zbraně HELIOS je společnost Lockheed Martin, která o ní tvrdí, že by měla flotile dávat schopnost čelit bezpilotním vzdušným hrozbám a rychlým útočným člunům. V budoucnu je ale počítáno s jejím nasazením i proti řízeným střelám. Její výhodou je, že na rozdíl od různých dnes užívaných protistřel je její nasazení levné. Bude-li dostatek energie, což na lodi zajistit lze, může pálit nepřetržitě a v podstatě sestřelovat jeden cíl za druhým.

iZdroj fotografie: Námořnictvo Spojených států amerických

HELIOS by měl být integrován do lodí se systémem Aegis, v americkém námořnictvu jsou to především torpédoborce třídy Arleigh Burke, ale použít půjde i na jiných typech plavidel. Zpráva amerického ministerstva obrany z oblasti provozních testů a hodnocení uvádí, že byl laser testován na torpédoborci USS Preble a cíl, což byl podle popisu nějaký typ dronu, úspěšně zasáhl – výsledky jsou v tuto chvíli vyhodnocovány.

Výkon HELIOSU se neustále zvyšuje

O přesných schopnostech systému HELIOS toho není příliš známo. Wikipedia uvádí, že původní verze z roku 2018 měla mít výkon mezi 60 a 120 kW, ale v současnosti by se mohl blížit 300 kW. S jakou úspěšností, na jakou vzdálenost nebo třeba jaké cíle je schopen zničit, nejsou veřejně dostupné informace. Kromě úplné eliminace cíle má být laser schopen i oslňovat.

Izrael udělal enormní pokrok: jeho vysokoenergetický paprskový laser udeří rychlostí světla. Mohl by smést i celé hejno dronů

Na různých laserových zbraních se ve světě intenzivně pracuje. Třeba britský systém Dragonfire by měl být schopen spálit několik cílů najednou, jak psal Armádní zpravodaj v lednu 2023. Potřebu podobných zbraní vyvolalo hlavně masivní rozšíření levných dronů nad bojištěm, kterých mohou být i tisíce. Jejich likvidace běžnými prostředky je však velice obtížná, a hlavně nákladná. V tomto roce se také mají lasery objevit na stíhacích letounech.