Stejně jako mnohé evropské armády, i ta britská prochází rozsáhlými programy modernizace, které zahrnují také její obrněné síly. Ty se v současné době spoléhají na domácí tank Challenger 2, a ačkoliv patří mezi nejlepší na světě, již pomalu zastarává. Britské ministerstvo obrany se proto rozhodlo, že ho nechá modernizovat na verzi Challenger 3. Výsledný obrněnec bude mít vyšší palebnou sílu, lepší ochranu a řadu dalších vylepšení.

Ve výzbroji bude Challenger 3 od roku 2027

Modernizace tanku Challenger 2 na verzi Challenger 3 je v plném proudu. DefenseNews uvádí, že už v současné době existují dva vyrobené prototypy, které prochází náročnými zkouškami. První modernizované tanky by pak britská armáda měla mít v roce 2027 a plného operačního nasazení, tedy dodání všech 148 objednaných kusů, se dočkat v roce 2030. Již v současnosti je přitom jasné, že bude část obrněnců nasazena v Pobaltí, uvádí NationalInterest.

The construction of the first prototype of the Challenger 3 tank begins.
The CR3 will receive a new turret with a 120mm smoothbore gun, the APS hard kill Trophy system, and of course, new armor.
For the CR3, the Trophy APS will be produced in the UK.https://t.co/En5U8B5fWD pic.twitter.com/x6guMiIiaS

— Junsupreme (@RyszardJonski) February 10, 2023

O tanku Challenger 3 hovoří společnost Rheinmetall jako o nejpokročilejším na světě. Jestli je to pravda, je však velice obtížné posoudit, ačkoliv „upgrade“ Challengeru 2 na Challenger 3 přinese výrazně lepší schopnosti. Kupříkladu dostane standardní kanon používaný západními tanky, což znamená ráže 120 milimetrů s hladkou hlavní – dosud má totiž jako jeden z mála drážkovanou. To mu umožní používat nejmodernější typy munice vyvinuté pro západní tanky se schopností prorážet silný pancíř, takže zvládne zničit i jakýkoliv ruský tank.

Challenger 3 dostane nové řízení palby

Challenger 3 bude mít i nový typ odpružení, který mu i přes jeho hmotnost 66 tun výrazně zvýší mobilitu. ArmyRecognition pak uvádí, že bude k dispozici nové řízení palby, což přinese s novým kanonem vyšší palebnou sílu a hlavně možnost zasáhnout cíl na delší vzdálenost a rychle ho tak zničit. Podobně jako většina západních tanků, i Challenger 3 bude mít čtyřčlennou osádku včetně nabíječe, takže nepočítá s automatickým nabíjením.

76 německých tanků Leopard 2A8 by AČR významně posílilo. Stejně jako desítky starších Leopardů 2A4 coby „sekundantů“

Ačkoliv je Challenger 2 již dlouho považován za jeden z nejodolnějších tanků světa, Challenger 3 bude ještě výrazně odolnější, což být musí. Počítáno je s instalací modulárního pancéřování a zlepšit by se měla především ochrana přední části a věže. Obrněnec by však měl mít k dispozici také systém aktivní ochrany, což začíná být u moderních tanků standardem. Je velmi pravděpodobné, že bude při modernizaci řešena i ochrana proti dronům, které dnes představují na bojišti zásadní nebezpečí – zatím však není jasné, jakým způsobem.

Este es el primer tanque totalmente británico en 22 años: el Challenger 3. En Telford está previsto actualizar 148 Challenger 2 al tipo Challenger 3 y, con cierta extensión, se le puede llamar un tanque nuevo. pic.twitter.com/kwAs3MNXPG

— Poderío Militar 🇪🇸🤝🇺🇦 (@PoderioMilitar) April 18, 2024

Tank Challenger 3