Ruská armáda má ve výzbroji relativně širokou paletu kulometů, jejichž designy většinou spadají do období Sovětského svazu. Jde také často o zbraně rozšířené v ozbrojených silách po celém světě, ale i přesto dosud ruským vojákům scházel opravdu lehký kulomet, s nímž by se mohla malá jednotka vydat do boje jako západní armády, které užívají legendární FM Minimi. Mezeru by měla zaplnit zbraň označovaná jako RPL-20 koncernu Kalašnikov.

Kulomet RPL-20 pro četu vojáků

Ruský koncern Kalašnikov se pustil do vývoje nového lehkého kulometu na munici pro útočné pušky v druhém desetiletí 21. století. V roce 2016 nejprve úpravou původně sovětského kulometu RPK, který označil jako RPK-16 a měl bubnový zásobník. Ale RPL-20 má zcela odlišný design a klasičtější konstrukci, protože využívá akci s otevřeným závěrem a pásovým posuvem, uvádí Wikipedia. Určen by měl být jako typická zbraň pro četu vojáků.

🇷🇺 Close-ups of new Kalashnikov Concern 2024 version of RPL-20 5.45mm LMG as presented on ongoing Army2024 expo.#Russia #Russian #Russians #Today #Army2024 #Military #Army #Tactical #Expo #RPL20 #LMG #Machinegun #Kalashnikov pic.twitter.com/GJxJ9QVdyp

— TheGreyPatriot (@TheGreyPatriot_) August 13, 2024

Nová zbraň je komorována na náboj 5,45×39 mm, uvádí ArmyRecognition, což je munice používaná do útočných pušek ruské armády, tedy např. AK-74 nebo AK-12, což znamená značné zjednodušení dodávek střeliva. Standardně by měl být kulomet vybaven pásem se 100 nebo 200 náboji, ale vyloučeny nejsou ani pásy s větším množstvím munice. Kadence zbraně je až 600 ran za minutu, což je skvělé k poskytování nepřetržité potlačovací palby.

RPL-20 je nejspíše lehčí než FN Minimi

Hmotnost kulometu RPL-20 má být 5,2 až 5,5 kg, což je více než u útočné pušky, ale rozhodně to vojákům nebrání v jeho nesení třeba při dlouhém pochodu, a navíc je to méně než 7,1 kg u FN Minimi. Zbraň existuje ve 2 verzích s odlišnými hlavněmi o délce 415 a 590 milimetrů, což vychází z požadavků ozbrojených sil – zbraň s krátkou hlavní se více hodí třeba pro speciální jednotky a výsadkáře. Životnost hlavně má být asi 20 tisíc výstřelů.

Modernizovaný Kalašnikov AK-203 zaujímá post hlavní pěchotní zbraně: ale nikoliv doma v Rusku, „klient“ mu navíc může vzít zakázky

Kalašnikov plánuje, že by mohl kulomet RPL-20 v budoucnu existovat i pro munici 7,62×39 milimetrů a 5,56×45 milimetrů, uvádí MilIn. Tou první jsou náboje používané třeba v AK-47 nebo československých Sa.58, ale i dalších zbraních. Druhou jsou pak standardní náboje do útočných pušek zavedených v armádách NATO. Lze tedy předpokládat, že by chtěl koncern někdy v budoucnu uspět i na světových trzích.