Jednou ze tří hlavních zbraní jaderné triády jsou ponorky s mezikontinentálními balistickými raketami, jejichž rolí je se nepozorovaně pohybovat v hloubce oceánů a v případě jaderného konfliktu udeřit na nepřítele ze směru a v čase, v jakém to nečeká. Americké i britské námořnictvo se na svých ponorkách spoléhá na rakety UGM-133A Trident II, též označované jako Trident D5. V modernizované verzi budou sloužit ještě dlouhá desetiletí.

Rakety budou mít prodlouženou životnost

Balistické rakety Trident II pro ponorky začalo americké námořnictvo vyvíjet na začátku 80. let 20. století, uvádí MissileThreat, a do výzbroje byly přijaty v roce 1990. Kromě amerického námořnictva se stalo jejich uživatelem ještě námořnictvo britské, pro něhož v současnosti představují jedinou možnost, jak by mohlo na některé místo na planetě doručit jadernou hlavici. A jak se zdá, ještě dlouho tomu tak bude, protože Lockheed Martin ve své tiskové zprávě uvádí, že dojde k jejich modernizaci a výraznému prodloužení životnosti.

UGM-133A Trident II and UGM-96A Trident I missiles. Lockheed Martin Corporation. Photo by Russ Underwood. pic.twitter.com/NLSYg0tyFQ

— NUKES (@atomicarchive) February 19, 2024

Co přesně si pod pojmem modernizace představit, ale není jasné. Možné je například vylepšení navádění, které bude přesnější a hůře rušitelné. Prodloužení životnosti je pak závazek udržet rakety ve službě až do roku 2084. Parametry Trident II by však měly pravděpodobně zůstat zachované – tedy dosah kolem 12 tisíc kilometrů, uvádí Wikipedia, i když přesný údaj je klasifikovaný, a nést by měla až 8 hlavic o výtěžnosti 450 kilotun, případně až 12 o síle 100 kilotun. A jelikož je odpalována z ponorky, může zasáhnout jakékoliv místo na Zemi.

Trident II se odpaluje pod hladinou

Trident II je třístupňová raketa na tuhé palivo, je 13,56 metrů dlouhá a váží 59 tun. Odpalována je z ponořené ponorky, která tak zůstává v bezpečí pod hladinou – z odpalovací komory je raketa vytlačena za pomoci expandujícího plynu z parního generátoru a její první stupeň se zapálí po dosažení hladiny – pak se již chová jako klasická balistické raketa. Hlavice uvolněné v závěrečné fázi letu mohou mířit na různé cíle, jejich přesnost je kolem 100 metrů.

Americký torpédoborec Arleigh Burke vs. ruská jaderná útočná ponorka Yasen: vyrovnaný souboj, ale Rus zaútočí až 5krát dále

V americkém námořnictvu rakety jsou rakety Trident II na jaderných ponorkách třídy Ohio, který je celkem 18, ale rakety jsou jenom na 14 z nich – zbylé jsou vyzbrojené řízenými střelami. Wikipedia uvádí, že je na jedné ponorce těchto raket 20, což znamená, že může jediná v případě maximálního využití hlavic zasáhnout až 240 cílů. Třída Ohio vznikla již za studené války, ale brzy ji má nahradit třída Columbia, na níž by mělo být raket šestnáct.